En pickupnål är den lilla spetsen som sitter längst fram på pickupen på en vinylspelare och som rör sig i spåren på vinylskivan. Nålens huvuduppgift är att överföra de mekaniska rörelserna i spåren på vinylskivan till pickupen, där de omvandlas till elektriska signaler som sedan kan spelas upp via högtalare.
Pickupnålar är vanligtvis tillverkade av diamant eller andra hårda material som är lämpliga för att röra sig över vinylskivans spår utan att skada den. Nålen är monterad på pickuparmen, som är den delen av vinylspelaren som håller pickupen och styr rörelsen av pickupnålen över vinylskivan.
Nålen har vanligtvis en mycket fin spets som är utformad för att röra sig exakt längs med spåren på vinylskivan, vilket kräver en noggrann justering av pickuparmen och pickupen för att ge bästa möjliga ljudkvalitet. Om nålen är för slö eller om pickuparmen inte är rätt balanserad kan det leda till problem med ljudkvaliteten och slitaget på både nålen och vinylskivan.
Nålens form och storlek varierar beroende på vilken typ av pickup som används. MM-pickupar har vanligtvis en nål som är rund i formen och har en större kontakt med spåren på vinylskivan, medan MC-pickupar har vanligtvis en nål som är mer triangulär i formen och har en mindre kontakt med spåren på vinylskivan.
Det är viktigt att regelbundet rengöra pickupnålen och byta ut den när den blir för slö eller skadad för att undvika skador på både pickupen och vinylskivan. Det är också viktigt att hantera pickupnålen med försiktighet för att undvika att skada den eller röra den med smutsiga fingrar som kan påverka ljudkvaliteten.
Sammanfattningsvis fungerar en pickupnål genom att röra sig längs spåren på vinylskivan och överföra de mekaniska rörelserna till pickupen där de omvandlas till elektriska signaler som kan spelas upp via högtalare. Nålens form och storlek varierar beroende på vilken typ av pickup som används och det är viktigt att hantera den med försiktighet och rengöra och byta ut den regelbundet för att undvika skador på både pickupen och vinylskivan.
